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Como se gestó la aprobación del ETF de Bitcoin
Los gemelos Winklevoss, Elon Musk, la SEC, el presidente de El Salvador Nayib Bukele y el mayor gestor de activos del mundo, Blackrock, son parte de esta escena. En 2013 estos hermanos -conocidos por su participación en Facebook- fueron los primeros en solicitar un ETF spot para Bitcoin (ver recuadro). Cuatro años después fue rechazado por el regulador bursátil de Estados Unidos. El argumento era que este activo se prestaba para fraudes, que era muy volátil y podía tener problemas de liquidez.
Uno de los hitos principales en este capítulo tiene un nombre: Grayscale, la firma norteamericana que ofrece un fondo de Bitcoin que cotiza en el mercado secundario. En abril del 2021 anunciaron su intención de convertir este fondo en un ETF de Bitcoin spot (al contado), es decir, basado en el precio de mercado. Seis meses después ingresaron su solicitud formal a la SEC.
En junio de 2022 el organismo regulador rechazó esta solicitud con argumentos similares al que le otorgaron a los gemelos Winklevoss. Pero en Grayscale no quedaron conformes con esta respuesta y apelaron la decisión en un tribunal del distrito de Columbia, argumentando que el rechazo era arbitrario porque la SEC había permitido ETFs de derivados de Bitcoin (futuros, etc), pero no de Bitcoin spot.
El 31 de agosto de 2023 este tribunal falló a favor de Grayscale y declaró que la SEC rechazó arbitrariamente la creación del ETF. Esta decisión fue la que pavimentó el camino a lo ocurrido esta semana.
En junio del año pasado, poco antes de esta noticia, BlackRock presentó una solicitud para su ETF de Bitcoin. Lo siguieron otros como Bitwise, ARK, Fidelity, Wisdom Tree, Invesco, Valkyrie y VanEck. El 13 de octubre de ese mismo año, la SEC dijo que no se opondría a la sentencia.
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La expectación era brutal. Inversionistas, influencers, empresarios y fanáticos de esta tecnología cruzaban los dedos. Desde que el tribunal le dio la razón a Grayscale, la criptomoneda ha subido, y fue una de las noticias que generó el alza de más de 150% en 2023. En redes sociales, sobre todo X, se hablaba del tema y sus principales impulsores especulaban el precio que alcanzará la divisa este año.
La teleserie siguió y la fecha programada para hacer un anuncio era el 10 de enero de este año. Un día antes, a las 18:11 de Chile, la cuenta oficial del regulador estadounidense declaró: “La SEC aprueba hoy la cotización de los ETF de #Bitcoin en todas las bolsas de valores nacionales registradas. Los ETF de Bitcoin aprobados estarán sujetos a una vigilancia continua y a medidas de cumplimiento para garantizar la protección continua de los inversores”.
Ese posteo iba acompañado de una foto del presidente Gary Gensler y una frase: “La aprobación de hoy aumenta la transparencia del mercado y ofrece a los inversores un acceso eficaz a las inversiones en activos digitales dentro de un marco regulado”. Las redes sociales explotaron y el mercado cripto también, pero la ilusión duraría poco.
15 minutos después, Gensler escribió que “la cuenta @SECgov de Twitter se vio comprometida y se publicó un tweet no autorizado. La SEC no ha aprobado la cotización ni la comercialización de transados en bolsas de cripto, al contado”. A pesar de esto, ya no había marcha atrás, y en el mercado se sabía que la aprobación era inminente. Pocos creían que realmente esta era la razón.